PG Soft Mahjong Ways : analyse d'une grille en cascade avec multiplicateurs progressifs

Faits rapides : Mahjong Ways

Introduction

Les quatre indicateurs de multiplicateur au-dessus des rouleaux constituent le cœur mécanique du jeu : x1, x2, x3, x5, chacun présenté sous la forme d'une tuile inspirée du mahjong, avec un anneau doré qui marque l'étape active d'une chaîne de cascades. J'ai suivi la progression de cet anneau au fil des séquences de cascades pendant 1 599 tours dans la démo éditeur de PG Soft : à chaque palier gagnant successif, l'anneau se décale d'une position vers la droite, et le multiplicateur de gain grimpe avec lui. C'est cette mécanique, superposée à la conversion en Wild des tuiles Gold Plated sur les rouleaux 2 à 4, qui fait tourner Mahjong Ways.

Sorti en décembre 2019 comme premier titre à thème mahjong de PG Soft, le jeu a posé les bases du système de cascades que le studio développera ensuite dans ses suites. Le RTP s'établit à 96,92 % selon plusieurs sources de référence. Ce que le jeu a réellement livré sur 1 599 tours est détaillé ci-dessous.

À noter concernant le RTP : la valeur de 96,92 % est publiée par SlotCatalog, BigWinBoard et d'autres agrégateurs. PG Soft ne l'affiche pas sur sa page officielle. Dans un casino en argent réel, le RTP effectif dépend de la configuration de l'opérateur ; vérifiez toujours l'écran d'informations du jeu avant de miser de l'argent.

Présentation de Mahjong Ways

Mahjong Ways est une machine à sous à cascades en 5x4 signée PG Soft, sortie en décembre 2019. Le jeu repose sur une structure à 1 024 façons de gagner : pas de lignes de paiement classiques, seulement des combinaisons de symboles identiques apparaissant sur des rouleaux consécutifs de gauche à droite. La grille est remplie de tuiles façon mahjong réparties en deux niveaux : quatre tuiles premium avec caractères et motifs (發, 中, groupes de bambous, ensembles de cercles), puis des tuiles de moindre valeur avec bambou simple et cercle simple. Les symboles Wild et Scatter sont présents ; il n'y a ni achat de bonus, ni option de double.

PG Soft a conçu le jeu en orientation verticale. Sur navigateur desktop, la zone de jeu est donc plus haute que large : pensée avant tout pour les écrans de téléphone, elle reste parfaitement jouable sur ordinateur, mais l'interface conserve clairement son ADN mobile. La mention " 1024 WAYS " apparaît dans l'en-tête du cadre en bois et bambou au-dessus des rouleaux, visible dès le premier tour.

La plage de mise est indiquée par les agrégateurs entre 0,20 $ minimum et 50,00 $ maximum par tour. La formule utilisée dans le jeu est bet_size x bet_level x 20 (le nombre de mises de base pour 1 024 façons de gagner), si bien que les paliers exacts dépendent de la configuration choisie par l'opérateur.

Valeur des symboles

D'après la table de paiement du jeu, vérifiée directement : le symbole le plus rémunérateur est la tuile verte 發 (Fa), qui rapporte 100x pour cinq identiques. La tuile rouge 中 (Zhong) paie 80x pour cinq. Viennent ensuite la tuile violette encadrée de bambou à 60x, puis la tuile rouge huit-bambous à 40x. Les tuiles de plus faible valeur (groupes de cercles et bambou simple) rapportent respectivement 20x et 10x pour cinq symboles, avec des gains réduits proportionnellement pour 4 et 3 symboles identiques. Les symboles Wild et Scatter complètent l'ensemble : le Wild remplace tous les symboles sauf le Scatter, et le Scatter déclenche les tours gratuits.

Fonctionnement de la grille et des gains en cascade

Les 1 024 façons de gagner signifient que toute combinaison de symboles identiques apparaissant sur au moins trois rouleaux consécutifs à partir du rouleau de gauche compte comme un gain, quelle que soit la rangée occupée par chaque symbole. Le jeu évalue en même temps toutes les combinaisons valides de gauche à droite sur les quatre rangées.

Lorsqu'une combinaison gagnante se forme, les symboles concernés éclatent et disparaissent de la grille. Un effet visuel d'explosion se déclenche à chaque position gagnante, des pièces d'or traversent l'arrière-plan pour illustrer le gain, puis les symboles restants tombent pour combler les vides. De nouveaux symboles arrivent ensuite par le haut. Si cette nouvelle disposition crée un autre gain, la cascade se poursuit. Chaque étape de cascade ajoute son gain au total du tour. Le tour prend fin lorsqu'aucune nouvelle combinaison gagnante n'apparaît.

Barre de multiplicateurs et Wilds Gold Plated

Tous les gains obtenus au sein d'une même séquence de cascades sont multipliés par la valeur indiquée sur l'étape active de la barre. La séquence commence à x1. Chaque palier gagnant fait progresser la barre d'une position pour l'étape suivante : un gain à x1 ouvre un palier suivant à x2, un gain à x2 mène à x3, et une fois x3 atteint, la barre passe à x5 pour cette étape et pour toutes les suivantes dans le même tour. Le multiplicateur revient à x1 au début de chaque nouveau tour payant ; il ne se conserve jamais d'un tour à l'autre.

La mécanique Gold Plated ajoute une couche supplémentaire. Certaines tuiles des rouleaux 2, 3 et 4 prennent un cadre doré pendant le jeu. Toute tuile encadrée d'or qui participe à un gain en cascade à une étape donnée se transforme en Wild au début de l'étape suivante. Ce Wild remplace alors n'importe quel symbole non-Scatter à l'étape suivante, ce qui peut prolonger la cascade et faire encore progresser le multiplicateur. Les tuiles Gold Plated n'apparaissent que sur les rouleaux 2 à 4 ; les rouleaux 1 et 5 n'en produisent pas.

Je me suis surpris à surveiller en permanence quelles tuiles des rouleaux 2 à 4 portaient ce cadre doré au début de chaque tour. Une tuile bordée d'or indique qu'une seule cascade gagnante peut suffire à déclencher sa conversion en Wild pour l'étape suivante ; cet indice est visible et facile à lire au rythme de jeu normal. Lorsque deux ou trois rouleaux affichaient en même temps des tuiles dorées, le réservoir de Wilds potentiels pour la cascade suivante devenait nettement plus intéressant : plus la couverture de substitution sur les rouleaux 2 à 4 est large, plus les chances de prolonger la cascade augmentent.

PG Soft ne publie pas de note officielle de volatilité pour ce titre. Sur la base de 1 599 tours testés : volatilité moyenne. Sept déclenchements de bonus, une plus longue série sans bonus d'environ 18 tours et un résultat de 97,6x sur une seule séquence de cascades constituent les principaux éléments de cette classification.

Tours gratuits : déclenchement et structure des gains

Trois tuiles Scatter ou plus - le caractère 胡 (le symbole chinois " Hu " ou " victoire ") - apparaissant n'importe où sur la grille déclenchent la fonction de tours gratuits. Les règles du jeu indiquent 12 tours gratuits pour le minimum de 3 Scatters, avec 2 tours supplémentaires pour chaque Scatter au-delà de 3. La fonctionnalité peut se redéclencher pendant les tours gratuits.

Pendant les tours gratuits, la barre de multiplicateurs des cascades double : x2 pour la première étape gagnante, x4 pour la deuxième, x6 pour la troisième, puis x10 à partir de la quatrième. Une chaîne de cascades qui atteint x10 et s'y maintient pendant les tours gratuits paie donc avec un plafond de multiplicateur deux fois plus élevé que dans le jeu de base.

Le changement visuel au déclenchement des tours gratuits est immédiat et sans ambiguïté. L'arrière-plan abandonne les teintes brun rouge foncé du jeu de base pour un décor cramoisi intense avec des ornements dans les coins. Les tuiles Scatter passent elles-mêmes à une version animée par une flamme orangée-rouge, très différente de l'ensemble ivoire du mode de base. Ce passage de tons terre chauds à un rouge saturé est l'un des signaux d'entrée en fonctionnalité les plus nets parmi les jeux PG Soft de cette époque.

Pendant les tours gratuits, un compteur en direct - " REMAINING FREE SPIN: N " - apparaît dans une bannière sombre au centre inférieur de l'écran en grands caractères dorés et se met à jour après chaque tour.

Sept séries de tours gratuits se sont déclenchées sur 1 599 tours, soit environ une toutes les 228 rotations. Les résultats ont été très variables : la plus faible a rapporté 6,8x au total en 15 tours ; la meilleure est montée à 186,4x sur 27 tours. Cet écart illustre bien la variance interne du bonus : atteindre x10 exige des cascades soutenues au-delà du troisième palier, ce qui n'arrive pas à chaque tour d'une série de bonus.

Résultats de session : 1 599 tours

J'ai effectué 1 599 tours dans la démo éditeur PG Soft (pg-demo.com), avec des crédits virtuels et une mise fixe sur toute la session.

Détail des bonus

Sept séries de tours gratuits en 1 599 tours, soit environ une toutes les 228 rotations sur cette session. La moyenne publiée tourne autour d'un déclenchement tous les 204 tours, donc cette session s'est située légèrement en dessous de ce rythme. Voici les sept séries, dans l'ordre où elles sont tombées :

Moyenne sur les sept séries : environ 74x. La plus faible (6,8x, série 1) a démarré à froid sans jamais faire décoller le multiplicateur ; la meilleure (186,4x, série 6) a maintenu des cascades jusqu'au palier x10.

Deux déclenchements sont tombés à très peu d'intervalle, autour des tours 341 et 390, soit seulement 49 tours d'écart, pour des résultats respectifs de 95,8x et 116,0x. À elles deux, ces séries ont représenté la majeure partie du rendement bonus total de la session.

Une réserve s'impose toutefois concernant ces compteurs de tours gratuits : les règles du jeu annoncent 12 tours gratuits pour 3 Scatters, plus 2 pour chaque Scatter supplémentaire - un schéma qui ne peut produire que des totaux pairs (12, 14, 16...). Or cinq des sept séries ci-dessus sont impaires (15, 23, 23, 27, 19), ce que cette règle ne permet pas du tout ; seules les séries 4 et 5 (16, 18) y correspondent. Aucun redéclenchement n'a eu lieu pendant cette session, donc cela n'explique pas non plus ces durées impaires. En clair, la règle imprimée du " total de base + deux " n'explique pas la majorité des chiffres observés : soit l'attribution de la démo fonctionne autrement que la description courante, soit le relevé des compteurs a manqué de précision. Je rapporte donc les chiffres constatés tels quels, en signalant l'écart plutôt qu'en le lissant.

Progression de la session

Pic de session : plus gros gain sur un tour

Le plus gros résultat de la session sur un seul tour a été de 97,6x, obtenu pendant une série de tours gratuits et non dans le jeu de base. L'image ci-dessous provient de cette série - on y voit la barre de multiplicateurs des tours gratuits (x2/x4/x6/x10) ainsi que " REMAINING FREE SPIN: 6 " - mais elle capture une étape de cascade ultérieure (WIN 24.00), et non le tour à 97,6x lui-même. C'est la combinaison entre la conversion en Wild Gold Plated sur les rouleaux 2 à 4 et la montée du multiplicateur en tours gratuits qui a porté cette cascade jusqu'à 97,6x.

Meilleur résultat en bonus

Limites du test : 1 599 tours représentent une session de démo significative, mais pas un échantillon assez large pour mesurer de manière fiable le rendement à long terme face au RTP publié de 96,92 %. La session s'est terminée en positif avec des crédits virtuels, ce qui ne permet pas de prédire des résultats en argent réel. Le retour observé sur ces 1 599 tours a été de 140,9 % (solde final de 107,840.20 pour 19,188 misés), soit très au-dessus des 96,92 % théoriques : c'est typique d'un échantillon court et favorable, pas d'un rythme durable. Aucun redéclenchement n'a eu lieu pendant les 7 séries de tours gratuits. Le gain maximal de 25 000x n'a jamais été approché au cours de cette session.

Plage de mise et remarques sur le budget

Les agrégateurs indiquent une plage de mise allant de 0,20 $ minimum à 50,00 $ maximum par tour. PG Soft ne publie pas ces chiffres sur sa propre page de jeu. La structure de mise dans le jeu repose sur la formule bet_size x bet_level x 20 ; les paliers exacts dépendent donc de la configuration de l'opérateur.

Pour dimensionner un budget de jeu de façon pratique : la fonctionnalité de tours gratuits se déclenche environ tous les 200 à 230 tours. Une réserve équivalente à 500 mises au niveau choisi couvre environ 2 à 2,5 cycles de déclenchement attendus (soit approximativement 440 à 550 tours). À 0,20 $ par tour, cela représente un budget de session de 100 $ ; à 1,00 $ par tour, 500 $. Il s'agit d'une marge de planification, pas d'une garantie. Aucun achat de bonus n'est proposé, donc il n'existe pas de raccourci payant vers la fonctionnalité.

Points forts et points faibles

Comment Mahjong Ways se situe

Au sein de la série PG Soft

Mahjong Ways 2 (2021) a repris la base à cascades du premier jeu en y ajoutant deux évolutions majeures : une option d'achat de bonus et une mécanique de Scatter renforcée offrant davantage de tours gratuits. L'achat de bonus coûte environ 100x la mise de base pour accéder directement à la fonctionnalité - une couche de coût absente de Mahjong Ways 1. Le moteur central cascade + multiplicateur reste structurellement très proche entre les deux titres ; dans la pratique, la différence essentielle tient à l'importance que l'on accorde ou non à l'accès direct au bonus. Si vous cherchez la mécanique de cascades à multiplicateur de PG Soft sans option d'achat, Mahjong Ways 1 en est la version d'origine. Mahjong Ways 3 (2023) a ensuite élargi encore la formule avec une grille plus grande et des mécaniques de Wild supplémentaires. Les trois jeux partagent la même esthétique de tuiles de mahjong et la même base en cascades, chaque épisode ajoutant des couches absentes du précédent.

Comparaison inter-éditeurs : Gates of Olympus (Pragmatic Play)

Les deux jeux reposent sur des grilles en cascade avec des multiplicateurs qui montent au fil du tour. Dans Gates of Olympus, les multiplicateurs s'empilent grâce à plusieurs orbes au cours d'un même tour ; dans Mahjong Ways, la progression suit une barre fixe en quatre paliers. Gates of Olympus affiche une variance plus marquée sur une session. Mahjong Ways se place du côté le plus modéré de cette comparaison : volatilité moyenne, activité de cascades fréquente et plafond de x10 en tours gratuits, là où Gates of Olympus mise sur des multiplicateurs empilables et une variance plus forte.

Questions fréquentes